ERHIMOR è stata creata con la dichiarata intenzione di sviluppare, su basi nuove, gli studi sulla storia dell’agricoltura e del mondo rurale e di rinnovare le ricerche che da molti anni sono state avviate sulla storia della famiglia. Si tratta dunque di considerare simili questioni come chiavi interpretative delle società contemporanee e, al contempo, di promuovere l’adozione di uno sguardo il più possibile aperto alla dimensione internazionale.

I rapporti della campagna con la città e con i mercati, l’evoluzione dei diritti di proprietà e la loro incidenza sociale, economica, ambientale, i processi di crescita e le trasformazioni legate alle specializzazioni o ai meccanismi di intensificazione agricola, la costruzione dei legami sociali e la misure delle disuguaglianze, le politiche di incentivo all’agricoltura messe in atto dagli Stati costituiscono il primo asse di ricerca di ERHIMOR. Il secondo si interessa invece ai meccanismi di riproduzione sociale studiati dal punto di vista delle dinamiche di trasmissione, dei “legami” instaurati con la terra, dei cicli di vita e dei fenomeni migratori.

ERHIMOR è il risultato della fusione di due gruppi del CRH, i cui orientamenti scientifici convergevano nel comune orizzonte della storia delle campagne: il GRHEC (Groupe de Recherches pour l’Histoire des Campagnes) ed il Groupe Histoire Familiale et Sociale de la Transmission, coordinati rispettivamente da Gérard Béaur (CNRS & EHESS) e da Joseph Goy (EHESS).

ERHIMOR riunisce, intorno alle figure di Gérard Béaur e di Joseph Goy, Fabrice Boudjaaba, Alain Chatriot, Antoinette Fauve-Chamoux, Laurent Herment, Pablo Luna, Béatrice Marin, Mathieu Marraud e Arlette Schweitz, oltre ad un gruppo di ricercatori, di docenti universitari e di dottorandi le cui ricerche si interessano alla storia del mondo rurale ed alla storia della famiglia.

ERHIMOR privilegia una prospettiva di lunga durata e, affrancandosi dalle barriere cronologiche tradizionali, esplora un arco di tempo multisecolare, che va dal Medioevo ad oggi. Benché l’analisi dei processi storici resti il suo fondamentale radicamento, al di là delle frontiere disciplinari, il gruppo prende in prestito, adotta o critica i concetti, i metodi e le posizioni delle altre scienze sociali. Al contempo ignora le barriere geografiche, dal momento che le sue indagini sono condotte su uno spazio estremamente ampio che comprende prima di tutto l’Europa, ma anche altri continenti, attribuendo un ruolo fondamentale a comparazioni ben ponderate.

ERHIMOR collabora da lungo tempo alle attività del gruppo internazionale CORN (Comparative Rural Studies of the North-Sea Area), diretto da Erik Thoen, a cui è formalmente associata. Partecipa inoltre alle iniziative scientifiche realizzate dal Centre de Recerca d’História Rural dell’Università di Girona, guidato da Rosa Congost. ERHIMOR ha coordinato, dal 2005 al 2012, le ricerche del GDR 2912 del CNRS (SORE-HCE o Sociétés Rurales Européennes-Histoire des Campagnes Européennes) e, dal 2005 al 2009, il programma europeo COST A35 Progressore (Programme de Recherches et d’Etudes des Sociétés Rurales Europénnes). Infine ha avviato un programma GDRI sotto il patrocinio del CNRS, dal titolo CRICEC (Crises and Changes in the European Countryside), in stretta collaborazione con i gruppi di ricerca delle università di Albacete, Girona, Lovanio, Lisbona, Lund, Münster, Padova e Rennes2.

Due seminari a scadenza quindicinale hanno luogo, sotto l’egida di ERHIMOR, presso l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (190 avenue de France, 75013 Parigi). Il primo, dedicato a Histoire Economique et Sociale des Campagnes (XVIIe-XXe siècles) ed organizzato da Gérard Béaur, insieme con Alain Chatriot, Laurent Herment, Pablo Luna, ed in collaborazione con Annie Antoine, Jean-Michel Chevet, Jean Duma e Nadine Vivier, si tiene il venerdì dalle ore 15 alle ore 17. Il secondo, dal titolo Familles : alliances, transmission, migrations, rapports à la terre et aux marchés (XVIIIe-XXe siècles), è coordinato da Joseph Goy, Gérard Béaur, Fabrice Boudjaaba, Rolande Bonnain-Dulon e Jean-Paul Desaive. Attraverso questi seminari, ERHIMOR propone dei corsi destinati agli studenti del master e del dottorato e costituisce un luogo di riflessione per i ricercatori francesi e stranieri che si interessano a queste tematiche.